Язык XML не навязывает принцип организации данных или суть документа XML. Он лишь определяет правила сопоставления документов. С другой стороны, схема XML описывает метаданные, т.е. способ организации данных внутри документа XML. Схемы XML пишутся на XML.
Например, сам по себе XML можно использовать для описания данных реляционной базы данных, а схема XML может использоваться для описания связей между данными, такими, как первичные или внешние ключи. Гораздо проще использовать схему XML и данные в одном документе или текстовом потоке, чем загружать каждую таблицу в набор данных, а затем программно устанавливать связи между таблицами.
